Jádrový ikterus znamená žluté zabarvení šedé hmoty bazálních ganglií a mozkového kmene bilirubinem. Tuto diagnózu lze stanovit pitvou. Bilirubin sám je neurotoxický. Jádrový ikterus byl původně popsán u dětí zemřelých pří těžké fetální erytroblastóze, nicméně tyto klasické případy jsou dnes velmi vzácné. V dnešní době ohrožuje jádrový ikterus především děti extrémně nezralé a těžce nemocné.
Disponující faktory
Poškození je u zralého novorozence se děje v prvních dnech života, u nezralých dětí trvá rizikové období o něco déle.
Klasické známky jádrového ikteru
Symetrické žluté zbarvení globus pallidum, laterálních jader thalamu, subthalamu, hipokampu, méně retikulární formace, substantia nigra, jader hlavových nervů ve stropu 4. komory, nc. dentatus a míchy. Zabarvení vynechává mozkovou kůru a bílou hmotu.
Akutní poškození s vakuolizací a žlutým zabarvení neuronů (pouze ve zmražených řezech) sleduje zánik neuronů a reaktivní astrocytóza.