Ductus arteriosus spojuje aortu a plicnici během fetální cirkulace. Po porodu se uzavírá, a to nejprve funkčně kontrakcí stěn, později i anatomicky srůstem stěn a obliterací lumina. Anatomický uzávěr probíhá mezi 10. – 20. dnem po porodu.
U velmi nezralých novorozenců bývá uzávěr dučeje opožděn, což je dáno nezralostí stěny dučeje.
U donošených novorozenců je neuzavření dučeje způsobeno pravděpodobně strukturální abnormitou stěny. Dučejí proudí krev z aorty do plicnice (levopravý zkrat). Klinické projevy a riziko plicní hypertenze závisí na šíři dučeje.
Uzávěr je prováděn u nezralých novorozenců medikamentózně — indometacin nebo ibuprofen), jinak chirurgicky — podvazem dučeje nebo katetrizačními metodami.